La peculiarità di questa festa è nella processione che vede la statua di s. Domenico sfilare coperta di serpenti non velenosi. Nelle civiltà antiche e recenti (la Caldeo-Mesopotamica, la Paleomessicana, l’Ebrea, la Cristiana, solo per citarne alcune), il rettile si è andato caricando di valori positivi e negativi, come il suo veleno-controveleno che, analogicamente al suo letargo-risveglio, sospende il limite tra la vita e la morte, rappresenta la fragilità del confine tra bene e male, condensa l’umana angoscia di subire eventi naturali imprevedibili ed incontrollabili; insomma, concentra le ambiguità culturali di millenni. Non per niente, a Cocullo il simbolo si propone sul Santo nelle vesti di una finzione, poiché le serpi, selezionate dagli esperti nelle campagne del circondario, non sono velenose. Perciò, l’attuale festa di s. Domenico di Cocullo non è pensabile tanto come momento clou di un modello folkorico, quanto come temporaneo tassello di un percorso di religiosità popolare che ha un’anima propria e che non vuole essere né un fatto commerciale, né un feticcio turistico, né uno strumento di potere, ma una positiva esternazione dell’essere. Il rito di S. Domenico è un momento attraverso cui una comunità marginale, come quella del comprensorio montano di Cocullo, mantiene coraggiosamente in vita la propria identità non per nostalgia sentimentale, ma perché attraverso tale culto si possono costruire rapporti sociali, definire progetti, affermando la montagna come risorsa e non come problema. Se il Santo non è più funzionale alla protezione dei campi e del bestiame (così era, nelle società agropastorali ormai scomparse), tuttavia esso può ancora operare storicamente perché anche le più disperse comunità della montagna abruzzese ed italiana non cedano di fronte al pericolo della disgregazione. Dunque, nonostante le scienze antropologiche abbiano rischiato di escludere dalla propria considerazione i fenomeni antichi e moderni di religiosità cristiana relegandoli alla storia delle religioni, si può affermare che un rito come quello di s. Domenico, come molti altri del territorio italiano, dura e resiste perché dura e resiste la religiosità popolare.